在风雨交加的深夜，一道闪电划过天迹，击中教堂的屋顶。在阴森恐怖的背景音乐中，一具裹尸布突然坐起，露出狰狞的面容，这大概就是《弗兰肯斯坦》留给读者的第一印象。1816年夏天，玛丽雪莱同丈夫雪莱、拜伦等人在日内瓦郊外聚会。众人提议，每人写一篇恐怖故事，于是世界上第一部“科幻小说”，就在这位不满20岁的女孩脑中逐渐诞生了。
历史背景和故事简介
工业革命给英国带来了现代机器和现代工业，同时也带来了复杂的社会矛盾和巨大的社会变革。资本主义的飞速发展致使农民纷纷破产，沦为生产链条中的雇佣工人，遭受资本家的残酷剥削。1789年的法国大革命进一步激化了英国的社会矛盾，争取自由、平等的民主运动日益高涨，革命者呼吁用行动推翻反动的统治阶级。面对风起云涌的局势，英国政府采取了残酷的镇压手段，玛丽雪莱这位作家，也是在此背景下，坚定地支持英国民主运动，她痛恨暴政，蔑视权贵，同情被压迫者的悲惨遭遇。于是，她便借由《弗兰肯斯坦》这部作品，揭露了统治阶级欺压人民的罪恶，歌颂了被压迫者的反叛精神，也无形中对后世的“科幻文学”奠定了坚实的基础，是当之无愧的“科幻小说之母”。
小说讲述了“疯狂科学家”弗兰肯斯坦，热衷于生命起源的研究，他采集多具尸体进行拼接，创造出一个硕大丑陋的人型怪物。当怪物真正拥有了生命，主人公却因恐惧而落荒而逃，怪物在流亡过程中饱受歧视和排挤，人们恐惧这个“大家伙”。久而久之，在恐惧之中，怪物学会了语言，并在心中扎下了仇恨的种子。他找到“父亲”弗兰肯斯坦，表达了渴望得到伴侣和关爱的意愿，然而“疯狂科学家”拒绝了怪物的请求，终于怪物被激怒——他大开杀戒，疯狂报复，杀害了弗兰肯斯坦的家人和附近村民。弗兰肯斯坦终于醒悟！开始追踪怪物之旅，他要亲手毁了自己创造出的“恶魔”......
作品鉴赏和艺术特色
阅读《弗兰肯斯坦》可以很明显看出，主人公的动机是自私的，他欲以新生命的创造者自居，要世人对他感恩戴德，如此诡异的动机就注定了悲剧的下场。那么，我们再来看这只“怪物”——尽管生来丑陋，但他本身是无辜的，是人类赋予他生命。既然被创造出来，就渴望被社会所接纳，尤其是身为“父亲”的教育及保护，可是弗兰肯斯坦“遗弃”了他。怪物之诞生起，处境就极为艰难，他饥寒交迫，四处流浪，附近村民将他打得遍体鳞伤。起初，怪物还是比较友善的，渴望得到理解和接纳，所以他也经常帮助弱势村民，可是他的善举得到的确实冷漠的回应。终于，怪物忍无可忍，奋起反击，所以我们能得出一个结论——“怪物”的诞生既是技术层面对科学的滥用，也是伦理层面对科学的质疑，这也揭示了科幻作品的永恒主题，人类命运与科学进步之间的冲突。
“怪物”在某种意义上，暗示了快速发展的科学技术。阅读该部作品，能明显感觉到，一股阴郁、恐怖的情绪贯穿于始终。例如，“四次暴风雨”预示变革的到来；“科学怪人”隐喻人类未能正确运用科学技术所造成的恶果。所以从整部作品的主旨去看，揭示了在资产阶级价值观的驱动下，人类肆无忌惮、疯狂掠夺的丑态，以及无形中对社会构成的危害。“弗兰肯斯坦”式的悲剧，也表达了作者希望人类对待自然和科学，应该是一种敬畏的态度，人类不应该盲目想去征服自然——创造新生命，改变自然规律，这种不可预测的后果，结局也是一场灾难。
作品启示及后世影响
作品自诞生之初，作者就表达了“痴迷科学”的反思：人类是否能够真正驾驭科学？科学跨越伦理道德的界限，是否会带来灾难？结局也表明了，作者的态度，“疯狂科学家”失去了一切，“科学怪人”也反噬于人类，这就是作者的观点。可是回归现实，让我们将时钟拨回两百年后的今天，科学真的反噬于人类社会吗？答案，是否定的，科学极大地提高了生产力，深刻地改变了人类生活及社会活动，但是我们也不能否认作者的担忧，例如臭氧空洞、温室效应等，这些现象的背后有复杂的缘由，既有人为的因素，也有自然发展的规律，所以我们不能简单定义为好或是坏，但是总体来看，科学技术是有益于人类生产活动和社会发展规律的。
在这里，笔者也梳理一下，《弗兰肯斯坦》这部作品对后世的影响及启示。
一确立了科幻小说的基本范式。幻想类故事的起源，其实能追溯到很早期，但是以“科学”为依据的作品，《弗兰肯斯坦》是首例，也奠定了科幻文学的基础。举个简单的例子，从故事设定去看，“疯狂科学家”进行了人造人试验，在当时的欧洲，已出现哈勒的《解剖学》、马克的《动物哲学》等著作，所以“科学怪人”的人造人设定，在科学幻想中是行得通的。这就为科幻作品确定了一个基本范式，作者可以天马行空展开想象，但是作品得是以科学作为依据的，而非平白无故产生的。
二对科学技术的辩证思考。继文艺复兴后，又一场思想解放启蒙运动，工业革命加速了经济增长，丰富了物质生活，作者刨出了一个观点，科学创造是否应该有基本底线？弗兰肯斯坦这一人物，是滥用科学技术的角色，所以也给世人启示，面对科技的发展，要以辩证思维去正确看待，任何事物的发展都应筑牢底线，不可肆意妄为。
最后，我们在感慨作者非凡想象力的同时，《弗兰肯斯坦》对于传统文学作品，还有诸多的启示及意义，这也正说明文学是一个庞大的范畴，它包涵了诸多类别，不同主旨又给予读者不同感受，优秀的作品值得细细品味，也让我们一起翻开《弗兰肯斯坦》，进入一个幻想的世界。
