蓝印花布，带着阴性的温柔成为江南特有的颜色，染料的清香从绵密的纤维间发散出来，仿佛飘零在风中的发丝，将温暖的气息牵到跟前。在那内敛的、温婉的色泽上，映照出老祖母慈爱的笑容，夕阳晃悠悠地随风飘荡，袅袅炊烟里，蓝色的布匹被浸润成了一幅幅陈逸飞的油画。

蓝色，是时光的背影的颜色，是瓷的颜色。

蓝印花布周身萦绕着青花瓷的气韵，都是一样的专注于内心，都是一样的出自朴实的乡野，它们的身上蕴藏着一种东方国度特有的美，神秘、自然、平和，能听到水流淌过后的回音，能循着隐秘的道路走向灵魂栖息的角落。凝视一块悬挂于古老庭院中的蓝印花布，漫天的心绪总会被宁静的氛围悄然分解，所有的欲望都趋于沉默，久已忘却的诗句重新浮现在眼前，润物细密无声。

如果说，最美的瓷是青花瓷，那么，最美的布就是蓝印花布。一个是坚硬的，一个是柔软的，一个来自于火的淬炼，一个来自于水的洗涤——不同的质地，不同的原点，却以同样的品质成为中国民间文化的代表，进而定格在古老的民族永恒的精神家园中，化作艺术典籍中耀眼的坐标。

早在秦汉之交，黄河流域的先民就已经开始用蓝、白二色描绘自己的生活了，简单的色彩，映衬出人性的单纯和质朴，将人类童年的心境涂鸦在天空色彩的画布上。随着盛唐的来临，蓝印花布也以日渐繁复的纹样应和着那个朝代的繁荣，蜡缬、夹缬、绞缬等多种染缬技术陆续出现，色彩层次更为丰富的绫罗绸缎充斥着日渐富裕的市民生活。然而在视觉上追求浓艳色彩的中原百姓对蓝印花布有些冷淡，倒是温和的江南，从蓝印花布身上看到了自己的影子，拙朴优雅的韵味从此扎根于这幅被称作“水乡”的水墨长卷里。

在江南的任何一座小城里，细腻的情怀里总免不了如丝般缜密的情感。发掘于良渚文化和崧泽文化遗址的陶制纺纶，昭示着滨海先民血脉中早已流淌着纺纱织布的记忆，远古的秘密呈现在了今人眼前，支离破碎的片段如残缺的诗句，讲述着蓝印花布的故事。

清朝初年，太湖流域外销的蓝印花布达百万匹，布庄、染坊遍布城乡，诗人杨伦编了一部《芙蓉湖棹歌百首》，其中一首唱道：“晓听机声夜纺纱，不知辛苦为谁家。长头卷好郎喜欢，冒头冲寒去换花。”经过心灵手巧的江南姑娘们的改进，蓝印花布的图案更加丰富多彩，凤穿牡丹、麒麟送子、十全十美、鲤鱼跳龙门、刘海戏金蟾等传统故事画面被染在布匹上，传递着百姓们质朴的祝福和祈愿。

今天人们常见的蓝印花布繁盛于近代，是在吸取了南通、苏州等传统蓝布艺术的基础上，随着一座座“布码头”的繁荣而发展起来的。凭借长江、太湖、京杭大运河三条水路带来的交通运输上的便利，从明朝中后期开始，苏南地区逐渐成为最重要的布匹交易集散地。

民国年间，南方妇女的穿着打扮已经离不开蓝印花布了，无论是被面、床单、枕巾、布包袱、鞋面、头巾，还是风姿绰约的旗袍、长裙，含蓄的蓝色和柔美的白色都会体贴地衬托起江南女子的美丽。可以说，当改良后的旗袍遇见了蓝印花布，这种源自北方满族的服饰顿时成了江南的代言词。蓝色为水，白色为花，柔软温润的质感中透露出植物特有的属性，仿佛雨后的兰草，凝练出脱俗的幽香。

阳光下的蓝印花布有芳草的清香，那含蓄的蓝色来自于一种叫做蓝草的植物。我不曾目睹过这种植物的模样，但我愿意把它想象成兰草的形象——颀长的叶、淡雅的花，叶的根部是靛蓝色，尖部渐渐浅成青色，像雨后的天空。采撷来的草叶经过七天七夜的浸泡、搅拌和过滤，汁液逐渐沉淀成深蓝色的溶液，沉静如夜色。

将两块木板雕刻出同样的花纹，把绢布夹在两块木板之间，染料在木板的镂空处渗入布的纤维，这种印花方式叫夹缬，是江南蓝印花布最常见的印染方式。揭开雕版，等待水分蒸发，洁白的布躺在蓝色的风中，畅快地呼吸着土地的清香。最后一道工序名叫刮白，防染浆粉一点点脱落，灵巧的手指在风的罅隙间留下白色的轮廓。刮白与留白似乎在本质上是相同的，留白是国画艺术中特有的表现手法，自始至终保留在画纸上，而蓝印花布的白先被遮蔽，再重新显露出来，所刮出的白是原原本本的颜色，还原的是纤尘不染的心境。

淳朴的颜色能创造出千变万化的世界，简单的心境能包容下大千世界的喧嚣。《诗经》唱道：“终朝采蓝，不盈一襜。”远古的召唤，穿越了时空的阻隔，一切只为那萃取于自然的明丽的色彩。

蓝与白的相守，是青花与流水的相遇，为秀丽的江南留下了一抹不俗的背影。