康式昭先生《艺海诤言集》（简称《文集》）汇集了他新时期改革开放以来近40年间发表的戏剧评论、艺术时评类文章，包括“谏言篇”“辩诤篇”“才智篇”“品评篇”四部分，洋洋几十万言。康式昭先生为文涉猎广泛，有小说、文学理论、杂文，等等，这部《文集》只是他写作的评论类文章的成果汇集。

新时期改革开放40年是中国历史上不凡的年代，包括政治、经济、文化在内的社会的方方面面都发生了深刻的变革。这本《文集》是作者以一个从事文艺工作的学者身份的角度，来审视、观察、思考40年来文艺特别是戏剧创作在改革开放大背景下的变革与发展。阅读《文集》，不仅可以看到我国近40年来舞台艺术整体状况的一个侧面，更可以从作者以自己的眼光概括性的研究总结中，得到认识文艺自身发展规律的启示。

读《文集》，首先一个深刻的印象是作者以强烈的社会责任感来看待文艺问题。在社会主义市场经济体制逐渐确立的进程中，文艺也经历着自身的变革。文艺与政治、经济、市场、管理的关系以及自身的体制问题，都一度成为社会关注的焦点。在《文集》中，作者或从正面论述，或从侧面探讨，围绕文艺应该坚持的正确方向、方针，文艺与人民群众（观众）的关系，文艺规律和文艺体制改革等，以解放思想、转变观念为基点，都做了深入的阐发。这些文章早的写于20世纪80年代，有的是写于近两年，此间的探讨一直未有间断，可见作者围绕文艺核心问题的思考从未停止。作者指出，作为文艺工作者必须思考的一个问题是，你将拿出什么样的作品来回报社会和民众？这不仅需要文学家、艺术家以自己的艺术实践来回答，也是所有文艺工作者包括文艺理论工作者都要回答的一个问题。康式昭先生以自己敦行不倦、勤于思考并见之笔端的努力为我们做出了榜样。几十年来，作者的思考持之以恒，作者的思想追求一以贯之，社会有曲折，但作者的信念理想不动摇，这是难能可贵的。

其次，《文集》宏观思考与微观揭示兼及，举大而不遗细，笔意纵横，言之有物。全书直接从宏观着眼论述文艺问题的文章并不多，但从具体的问题或现象切入，而后进入宏观层面，旁征博引，娓娓道来，使人既可以从现象也可以从整体上认识事物的本质问题，进而从系统性上去思考问题。《文集》中大量的文章是从具体的作品或问题，甚至艺术的枝节去条分缕析，繁或几千言，短则几百字，但言长言短，少有赘语。古人云，盖文之至者，倾肺腑而出。《文集》读来生动，文字造诣不待言，真情实感，直抒胸臆，多有独到之语是一个重要方面。

最后，《文集》内容的主体是戏剧评论，包括作者观剧后与创作人员讨论加工修改意见的发言整理。我们知道，就艺术创作而言，创作主体对表现对象认知的广度和深度，是外人难以达到的。但批评家的洞见也可以突破“只缘身在此山中”的局限，只不过作为批评家，要力戒主观之见，忌讳故作知音、强为解事之言。康式昭先生的评论文章是采取平等的态度，以与朋友谈心式的言说来表达一己之见。作者从剧作、导演、表演、音乐、舞台美术诸方面发表的意见及对题材、立意、人物形象和舞台表现的剖析都平实而深刻。这样的评论对作品而言不仅是从学理角度的阐释和阐发，也是有助于作品不断修改提高的金玉良言。评论家对文艺作品的揭示不见得全部准确，但与创作者平等真诚的对话往往可以促使他们举一反三，触发灵感。《文集》的艺术评论从以上两方面体现了其自身的价值，是难能可贵的。

康式昭先生多年在思想宣传文化部门的领导岗位上工作，以刚介、正派敢言为人称道。我与先生相识30余年，在文化部机关工作时虽不在同一部门，但也经常见面，会上也听过他直陈对文化工作的管理和文艺体制改革的思考。特别是他退休后，有更多的时间和精力参与戏剧活动，这与我的工作内容相合，有时一同看戏，参加座谈会、研讨会多次听他发言，真切入理，不袭成规。我的印象，其性情、其锐识，更是一位深有造诣的专家学者。文如其人，读《文集》如晤其面，如见其人。写文章实际是抒写作者之胸襟，胸襟开阔，立意自脱凡庸；写文章又重明义理、经世用。康式昭先生不凡的识见和他文字的价值都在此《文集》之中。我想，先生的用心，读者都会体味到。

奉先生之命作序。写了以上的体会，是为序。